한쪽 눈에서만 발생해서 모르는 녹내장, 실명을 막기 위한 증상과 치료 방법

녹내장은 시신경이 손상되어 시야가 좁아지는 질환으로 조기 발견과 치료가 매우 중요합니다. 특히 한쪽 눈에만 발생하는 경우가 많기 때문에 초기 증상을 놓치기 쉽습니다. 정기적인 안과 검진과 함께 눈 건강에 대한 관심을 기울이는 것이 중요합니다. 한쪽 눈에서만 발생해서 모르는 녹내장으로 실명을 막기 위한 증상과 치료 방법을 알려 드립니다.

 

 

1. 녹내장이란 무엇인가?

녹내장은 눈의 시신경이 손상되어 시야 결손을 초래하는 질환으로 일반적으로 시신경은 우리가 보는 모든 정보를 뇌에 전달하는 역할을 합니다. 하지만 녹내장이 발생하면 이 시신경이 손상되어 시야가 점차 좁아지게 되며 주요 원인으로는 안압 상승으로 인한 시신경 손상과 다양한 요인이 복합적으로 작용할 수 있습니다.

 

 

2. 녹내장의 주요 발병 원인

녹내장이 발생하는 원인은 다양하며 가장 흔한 원인은 눈 속에서 생성되는 방수의 배출이 원활하지 않아 발생하는 안압 상승입니다.

• 시신경 혈액 순환 저하  시신경으로 가는 혈액의 흐름이 원활하지 않으면 손상이 발생할 수 있습니다.
• 고령 : 나이가 많아질수록 녹내장에 걸릴 확률이 높아지게 됩니다.
• 당뇨병 및 고혈압 : 혈관에 영향을 미치기 때문에 녹내장의 위험을 증가시키게 됩니다.
• 근시 : 가까운 곳을 잘 보는 대신 먼 곳을 잘 보지 못하는 경우에는 녹내장이 발생할 가능성이 높습니다.
• 가족력 : 녹내장이 가족 내에서 발생한 경우에는 개인의 발병 확률이 높아지게 됩니다.

 

 

3. 정상 안압 녹내장, 당신은 안심할 수 있을까?

서양인들은 주로 안압 상승으로 녹내장이 발생하지만 한국과 일본 등 극동 아시아에서는 정상 안압에서도 녹내장이 발생하는 사례가 많아지고 있습니다. 이런 경우를 정상 안압 녹내장이라고 하며 이러한 현상의 원인은 정확히 밝혀지지 않았지만 인종적인 차이로 추측하고 있습니다. 따라서 안압이 정상이라고 해서 녹내장에 대한 경계를 늦춰서는 안 됩니다.

 

 

4. 녹내장과 백내장의 차이

녹내장과 백내장은 많은 분들이 혼동하는 질환으로 발병 원인과 증상에서 큰 차이를 보이게 됩니다.

• 녹내장
  - 시신경 손상 : 시야 결손을 초래하며 회복이 불가능합니다.
  - 안압 상승 : 갑자기 안압이 높아지면 눈이 푸르스름해질 수 있습니다.
• 백내장
  - 수정체 변화 : 나이가 들면서 수정체가 뿌옇게 변해 시력이 저하됩니다.
  - 치료 가능 : 수술을 통해 인공 수정체로 대체하면 완치가 가능합니다.

 

 

5. 녹내장의 증상은 무엇인가?

녹내장은 초기에는 증상이 나타나지 않는 경우가 많기 때문에 조기 발견이 어렵습니다. 또한 한쪽 눈에만 발생하는 경우에는 정상인 반대 눈으로 잘 보이기 때문에 더욱 진단이 늦어질 수 있습니다. 

• 초기 증상 : 특별한 증상이 없기 때문에 관심을 가지기가 쉽지 않습니다.
• 중기 증상 : 물체를 볼 때 일부가 잘 보이지 않는 시야 장애가 발생할 수 있습니다.
• 말기 증상 : 시야가 전체적으로 어두워지면서 결국 실명에 이를 수 있습니다.

 

6. 녹내장 진단 방법

녹내장 진단은 기본적인 시력 및 안압 검사와 함께 시신경 손상 정도를 평가하는 과정으로 진행하게 됩니다.

• 광간섭단층촬영(OCT) 검사 : 시신경 주변과 황반부 신경층을 레이저빔을 이용해 단층으로 확인하게 됩니다.
• 시야 검사 : 시신경 손상으로 인한 시야의 좁아진 정도를 평가하게 됩니다.
• 각막 두께 측정 : 각막 두께에 따라 실제 안압을 더욱 정확하게 측정하게 됩니다.

 

 

7. 녹내장 치료 및 관리 방법

녹내장은 만성적으로 진행되는 질환으로 완치가 불가능하지만 조기 발견과 치료를 통해 진행을 늦출 수 있습니다. 따라서 녹내장 치료의 핵심은 안압을 낮추는 것으로 보시면 됩니다.

 

녹내장은 완전히 예방할 수는 없지만 조기 발견을 통해 실명을 예방할 수 있습니다. 특히 40대 이후에는 정기적인 안과 검진을 통해 녹내장을 조기에 발견하는 것이 중요합니다.

• 안압을 낮추는 방법
  - 안약 점안 : 가장 일반적인 방법으로 정기적으로 사용해야 합니다.
  - 레이저 치료 : 안약 효과가 부족할 때 사용할 수 있습니다.
  - 수술 : 안약이나 레이저로 조절이 어려운 경우 시행하게 됩니다.
• 수술 종류
  - 섬유주 절제술 : 방수가 잘 흐를 수 있도록 길을 만들어 주는 방법입니다.
  - 녹내장 임플란트 수술 : 막히지 않도록 관이 달린 임플란트를 삽입하는 방법입니다.
  - 미세침습 녹내장 수술 : 미세한 관이나 기구를 삽입하여 안압을 조절하는 방법입니다.

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녹내장에 대한 이해와 예방은 우리 모두가 가져야 할 중요한 책임으로 눈은 한 번 잃으면 다시 되찾기 어려운 소중한 자산입니다. 주기적인 검진과 올바른 생활 습관을 통해 녹내장을 예방하고 건강한 눈을 유지해야 합니다. 한쪽 눈에서만 발생해서 모르는 녹내장으로 실명을 막기 위한 증상과 치료 방법을 알려 드렸습니다.

 

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