위염과 위암의 중간 정거장! 만성 위축성 위염의 원인과 관리 방법

평상시에 위염은 많은 분들이 경험하는 질병으로 그중에서도 만성 위축성 위염은 위 건강에 있어 중요한 경고 신호라 할 수 있습니다. 만성 위축성 위염은 위암으로 발전할 수 있는 중요한 질환이기 때문에 만성 위축성 위염을 예방하고 관리하기 위해서는 본인의 노력이 필요합니다. 위염과 위암의 중간 정거장이라고 할 수 있는 만성 위축성 위염의 원인과 관리 방법을 알려 드립니다.

 

 

1. 만성 위축성 위염이란?

만성 위축성 위염은 위 점막이 지속적으로 염증을 겪으면서 점차 얇아지는 상태를 말합니다. 이 질환은 주로 건강검진 중 위 내시경을 통해 발견되는 경우가 많으며 초기에는 특별한 증상이 없기 때문에 많은 사람분들이 모르고 지내기 쉽습니다. 하지만 만성 위축성 위염이 10년 이상 지속된다면 위암 발생 위험이 약 6배 정도 증가할 수 있습니다. 따라서 이 질환은 위험하며 위암으로 가는 중간 단계로 간주하고 있습니다.

 

 

2. 만성 위축성 위염 환자의 특징

2022년 건강보험심사평가원의 통계에 따르면 만성 위축성 위염 환자는 매년 약 29만 4,500명이 진료를 받고 있으며 최근 10년 간 환자 수가 약 80% 이상 급증하게 되었었습니다. 주로 40대에서 70대 사이의 환자가 전체 환자의 91%를 차지하고 있기 때문에 고령화 사회에서 위 건강 관리의 중요성을 더욱 중요시하고 있습니다.

 

 

3. 만성 위축성 위염을 부르는 다양한 요인

• 헬리코박터 파일로리균 감염 : 이 균은 위의 강한 산성 환경에서도 생존할 수 있으며 감염 후 빠른 치료를 받지 않으면 위염의 원인이 됩니다
• 자극적인 음식 : 짠 음식과 매운 음식의 과도한 섭취는 위 점막을 자극하여 염증을 유발할 수 있습니다.
• 불규칙한 식사 습관 : 불규칙한 식사는 위장 기능에 부정적인 영향을 미치게 됩니다.
• 과음 및 흡연 : 알코올과 담배는 위 건강에 해로운 영향을 줍니다.

 

4. 헬리코박터 파일로리균 감염의 위험성

헬리코박터 파일로리균은 매우 흔한 감염원으로 전 세계 인구의 약 50% 정도가 감염되어 있습니다. 이 균은 위염을 일으키기 때문에 치료를 받지 않는다면 만성 위축성 위염과 장상피화생으로 이어질 수 있습니다. 장상피화생은 위 점막이 소장 점막으로 변하는 질환으로 시간이 지나면서 위암으로 발전할 위험성이 높습니다.

 

 

5. 자극적인 음식의 영향

한국인은 국물 요리와 같은 짠 음식을 많이 섭취하는 경향이 높습니다. 2019년 기준으로 한국인의 일일 나트륨 섭취량은 4,854mg으로 WHO의 권장량인 2,000mg의 두 배 이상이라고 할 수 있습니다. 평상시에 자주 섭취하는 짠 음식은 위암 발생 위험을 4~5배 증가시키기 때문에 식습관 개선이 필요합니다.

 

 

6. 만성 위축성 위염과 위암의 악화 과정

만성 위축성 위염은 위염이 지속된다면 위암으로 발전하는 경로를 가지고 있기 때문에 주의가 필요합니다.

• 헬리코박터균 감염 또는 자극적인 음식으로 인해 위염이 발생합니다.
• 염증이 지속되며 위 세포가 점차 파괴됩니다.
• 만성 위축성 위염과 장상피화생이 진행됩니다.
• 이 상태가 10년 이상 지속되면 위암 위험이 증가하게 됩니다.

 

 

7. 예방 및 관리 방법

• 헬리코박터균 치료 : 감염이 확인되면 반드시 제균 치료를 받는 것이 필요합니다.
• 식사 습관 개선 : 자극적인 음식 섭취를 줄이고 가급적이면 규칙적인 식습관을 유지해야 합니다.
• 과음 및 흡연 피하기 : 위염을 악화시키는 요인들을 최소화합시켜 주는 것이 좋습니다.
• 정기적인 검진 : 위 내시경 등의 검진을 통해 위 건강 상태를 주기적으로 확인하는 것이 좋습니다.

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만성 위축성 위염은 조기에 발견하고 관리하면 충분히 예방할 수 있는 질병입니다. 건강한 생활습관을 실천하고 정기적인 검진을 통해 위 건강을 지키는 것이 무엇보다 중요합니다. 위염과 위암의 중간 정거장이라고 할 수 있는 만성 위축성 위염의 원인과 관리 방법을 알려 드렸습니다.

 

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